昆山巷弄多，每一条巷弄都有一段故事和历史。不只周庄、锦溪、千灯古镇，昆山老城区中，柴王弄就是一条藏着许多光阴故事的弄堂。

柴王弄位于半山桥奥灶馆南侧，东西走向，西接亭林路，东连北后街上塘，乃是一条明清时期留存下来的古巷。明嘉靖年间《昆山县志》载：“柴衖，在半山桥南”，因弄内有经营草绳、草垫和草包等稻草制品的大商行而得名。老百姓则随着弄里的经营特色而称其“柴行弄”，后来谐音变成了“柴王弄”。

柴王弄里原有著名的王氏义庄，是由原籍河南的王氏兄弟建于清代晚期，主要以接济同族贫苦人家以及为族里的小孩教育谋划和提供场所，后来救济的对象不仅限于王氏一族而成为昆山城里有名的慈善机构。

在柴王弄中段，明末清初大学者顾炎武的叔祖父顾绍芳建造的顾宅，便坐落于此。当年，顾绍芳于明朝万历初年高中进士，为人清正廉洁。在一次主持顺天乡试的时候，顾绍芳遇到了一个非常优秀的考生，但其家庭情况很复杂，如果录取他会惹人非议，不录取又觉得错失人才，左右为难之下，干脆辞官返乡，回到昆山，在柴王弄的宅院里建造了一座遗清堂，表示要留清白在人间。

同样在柴王弄中段，还有一座昆山市区留存至今最大的古厅堂——毕厅。毕厅建于清代，现存门楼、主厅及后楼、厢房、天井等建筑。

看似不起眼的柴王弄，方寸之间竟饱藏如此多的历史风云。厅堂府宅集聚，现代艺术流芳，是一条名副其实的文化之弄。